Rugby en Manga: un gran try del aprendizaje y la integración social

El equipo de rugby infantil conformado por más de 40 niños y niñas del Programa Maestros Comunitarios de las Escuelas N° 119, 230 y 308 instauró definitivamente el deporte de la pelota ovalada en ese barrio de la ciudad. Una experiencia convertida en un gran try del aprendizaje y la integración social en el marco de los valores del rugby.

 

La Plaza de la Ajaba se encuentra en el centro de Manga. Se denomina así debido al nombre de la calle que la circunvala (Avenida de la Aljaba) y es el único sitio para el libre  esparcimiento en todo el barrio. La plaza es un punto de referencia para todos los vecinos, pero los mejores recuerdos están asociados al pasado. La memoria colectiva de la comunidad atesora las multitudinarias jornadas de los campeonatos de fútbol barriales, los niños dando vueltas en sus bicicletas alrededor de la pista de atletismo- la única plaza que tiene esta infraestructura en Montevideo- y las noches de verano con puertas abiertas y tablado en febrero. El escaso mantenimiento realizado por la intendencia repercutió en el pronunciado estado de deterioro del emblemático espacio público, aunque está pactada una importante intervención para transformar de forma radical la actual postal de abandono. 

Una de las principales innovaciones será la instalación de una H de rugby para que la gurisada ensaye sus patadas y mejore sus drops.  Algo totalmente impensado hasta hace un año atrás, cuando comenzaron a construir su nido Las Águilas. Así se llama –a partir de la votación entre todos los integrantes menores y adultos- el primer equipo de rugby infantil de alumnos del Programa Maestros Comunitarios. Una experiencia sumamente exitosa que acercó a este grupo de chiquilines al fascinante mundo del balón ovalado y que convirtió al propio juego en un verdadero elemento motivador para el aprendizaje y la convivencia.

 

EL RUGBY COMO UN MEDIO PARA  CONCRETAR “OTRA FORMA DE HACER ESCUELA”

El Programa Maestros Comunitarios surgió en 2005,  como una forma de abordar las expresiones de la vulnerabilidad social en el ámbito escolar. El Consejo de Educación Inicial y Primaria estableció como objetivos  “mejorar los vínculos de la escuela con las familias y encontrar pedagógica y didácticamente los caminos para que nuestros niños tengan el deseo de aprender perdido por muchas causas”. Fue así que comenzó a trazarse el camino que hoy transitan 550 maestros en todo el país, en aquellas escuelas categorizadas como APRENDER (ex contexto crítico). 

En base a estos dos objetivos, los maestros comunitarios tienen entre sus cometidos visitar los hogares, coordinar acciones con otros actores sociales de los territorios y planificar propuestas didácticas innovadoras que motiven a los alumnos luego de finalizada la jornada escolar. De esta forma, los maestros comunitarios de las escuelas N° 119 (Melina y Federico), N° 230 (Karen y Mabel) y N° 308 (Patricia y Ángela) vieron un gran potencial en el rugby como medio para despertar el interés por lo escolar de algunos de sus alumnos. “En la Plaza de la Aljaba funcionaba una escuela de iniciación deportiva de rugby de la Intendencia a la que concurrían pocos niños. Fuimos a hablar con el Municipio F y le prometimos que si cambiaban el horario y funcionaba un poco más temprano (primeras horas de la tarde) la llenábamos de gurises” recuerda la Maestra Melina González de la escuela N° 119 sobre la gestión realizada. 

El Área Social del Municipio acompañó la iniciativa y a las pocas semanas comenzaron los entrenamientos. “Casi ninguno de los niños y niñas conocía lo que era el rugby. Algunos sabían que la forma de la pelota era diferente a la del fútbol porque en la escuela había una desinflada” acota González en relación a las primeras prácticas. También existía la incógnita por parte de los docentes sobre el nivel de respuesta de los chicos,  debido al desconocimiento absoluto del juego. Una duda que se despejó rápidamente el primer día de funcionamiento del proyecto. La primera propuesta consistió en ir a ver el partido que disputaron Los Teros con Italia por la Nations Cup 2018. Luego del encuentro, los jugadores uruguayos fueron a saludar a cada uno de los pequeños aficionados que estaban viendo por primera vez competir a un seleccionado nacional en un campo de juego. El afectuoso reconocimiento de los deportistas fue un gesto fundamental, para que los pequeños hinchas confiaran en el rugby y en que éste juego les iba a ofrecer algo totalmente diferente a lo demás. Así se largaron al vacío Las Águilas para comenzar a volar aquella tarde de junio.

 

EL RUGBY COMO MEDIO PARA APRENDER Y CONVIVIR

El viernes es el día más esperado por los chicos. Después de tener clase toda la mañana, los y las rugbiers salen con sus maestros comunitarios desde cada una de sus escuelas para encontrarse en la plaza y apropiarse del lugar. Allí los espera el entrenador Alan Bertacco, un ex jugador de Jubilar y de Old Boys, que se crió en el barrio y vive a pocas cuadras. Todos afirman que la práctica es el momento más divertido de la semana, pero cada jugador debe ganarse la participación yendo todos los días a clase y dando su máximo esfuerzo por igual en el aula como en la cancha. En este equipo es tan importante pasar bien la pelota hacia atrás y mejorar la técnica del tackle como cumplir con las tareas escolares. Los docentes comunitarios manifiestan su beneplácito por haber optado por este deporte y lo utilizan como un valioso recurso para promover la adquisición de nuevos conocimientos académicos. El mejor ejemplo fue la experiencia sucedida durante el Americas Pacific Challenge 2018 con la visita del plantel de Canadá. Los chiquilines prepararon la llegada de los anglosajones estudiando sobre el país de origen de los visitantes y hasta aprendiendo el estribillo del himno canadiense. Lo mismo sucede con la Copa del Mundo de Japón y la participación uruguaya en el evento de carácter mundial. Un verdadero centro de interés para seguir profundizando el deseo por aprender. Pero los pichones aguileños- muchos de los cuales sueñan con ser teros y teras- no solo incorporan nuevos conocimientos en el ámbito académico o en lo referido a las destrezas y habilidades técnicas del juego. Los valores del rugby configuraron cada práctica como un verdadero espacio de convivencia y buen trato. Algo fundamental para estos niños que viven en primera persona las expresiones más brutales de la desigualdad social. 

“La pobreza no solo se manifiesta a través de la falta de lo material. Estar excluido de los circuitos del arte, de la cultura y del deporte son también formas de expresión de la pobreza” afirma la maestra González. Y agrega que “la amplia mayoría de estos gurises nunca practicó un deporte. No pudieron acceder por motivos económicos o socioculturales al fútbol infantil ni a ninguna otra disciplina aunque es muy escasa la oferta de otros deportes en el barrio”.  Hace 6 años que Melina es maestra comunitaria y enfatiza que estos niños “están teniendo la posibilidad de ejercer el derecho de acceder al deporte y a la recreación y vivir la experiencia de conformar un equipo con todo lo que conllevan los valores del rugby”. También resalta la presencia femenina en el equipo que contrasta drásticamente con la realidad del rugby y del deporte uruguayo en general. “En este equipo más de la mitad son niñas. Ellas son verdaderas líderes y ponen al equipo adelante” declara la docente que atiende de forma especial las cuestiones de género entre su alumnado. El rugby sigue ampliando su base social y se puede afirmar que Las Águilas anidaron con mucha fuerza en Manga y sus alrededores. Tan así que la olvidada plaza de la Aljaba va a ser refaccionada y por primera vez, tendrá una H. 

UN SUEÑO BIEN ALTO

Los chicos de Las Águilas quieren seguir creciendo como Los Teros y se plantearon como meta participar por primera vez en el Valentín Martínez. Una experiencia sumamente enriquecedora para el crecimiento de estos chiquilines que sueñan con llegar al reconocido evento con sus propias camisetas. 

Más de 40 niños y niñas practican rugby los viernes de tarde en la Plaza de la Aljaba

De 9 a 14 son las edades de los integrantes del equipo

2018 fue el año de inicio de la experiencia de rugby infantil en Manga a través del Programa Maestros Comunitarios.

119, 230 y 308 son las escuelas que integran la experiencia.

Crédito del video: www.observador.com.uy

8 preguntas para entender más el boom de Los Teros

Los Teros lograron una hazaña ante Fiji y ahora van por hacer historia ante Georgia. Si te gusta el rugby pero querés conocer más, acá algunos datos clave.

 

1) Cómo llegaron hasta acá

Los Teros llegaron al Mundial tras una de las mejores eliminatorias de su historia. Por segunda vez clasificaron directamente, evitando el repechaje (la anterior había sido en Australia 2003). Le ganaron primero a Chile, Brasil y Paraguay, y luego a Canadá en una serie a ida y vuelta.

Desde entonces el equipo ha sumado varias victorias históricas. Además de ganarle por primera vez a Canadá de visitante, también lo hicieron de visita ante Rumania, ante Namibia y EEUU, y ganaron tres veces seguidas la Nations Cup (2017, 2018, 2019). Llegaron a trepar hasta el puesto 16 del mundo, y hoy están en el 17º. Y el miércoles lograron la victoria más importante de su historia ante Fiji.

 

2) Cómo se prepararon

Los Teros han tenido una transformación enorme desde la clasificación al Mundial. 10 jugadores firmaron contratos profesionales con equipos de la nueva liga de Estados Unidos, por lo que Uruguay llega al Mundial con 14 jugadores profesionales en el exterior (los otros cuatro están en Europa). En el Mundial pasado (Inglaterra 2015) eran cuatro. Además, para esta preparación todo el plantel trabajó full time durante tres meses en el Estadio Charrúa, con un staff técnico de 20 personas. El Charrúa se ha vuelto un centro de alto rendimiento de primera línea mundial.

¿Cómo hacían los no profesionales? Acomodaron sus horarios de trabajo o estudio y los dejaron en un segundo plano. Por ejemplo, Juan Pedro Rombys (uno de los contratados) renunció a su trabajo y se vino a Montevideo para cumplir el sueño de clasificar al Mundial. Diego Arbelo es otro caso: maneja un Uber y acomodó sus horarios laborales para poder darle prioridad a los entrenamientos. En esos meses, la URU le paga viáticos a los no profesionales.

No creas que los profesionales son millonarios, ni mucho menos. Siguen sacrificándose mucho. Pero ahora tienen un entorno que les permite prepararse mejor.

 

3) Por qué es tan histórica la victoria de Los Teros

Algunas cifras para graficarlo. Fiji tiene 14 jugadores en la primera división de Francia, super profesionales. Uruguay, cero (solo tiene dos en Segunda y uno en Tercera). En noviembre, Fiji le ganó a Francia de visitante, y antes le supo ganar a Escocia e Italia. El domingo le ganó durante 60 minutos a Australia. En noviembre le había ganado 68-7 a Los Teros. 

Además, nunca habían derrotado a un rival tan superior.

 

4) ¿Y ahora, qué?

En la madrugada del sábado al domingo vuelve a jugar Uruguay. Será ante Georgia, 13º del mundo. Otro equipo durísimo, en un escalón parecido al de Fiji. 

Ahora hay una motivación extra: si los Teros casi asegurarán la clasificación directa al Mundial de Francia 2023. Eso porque los tres primeros de cada una de las cuatro series del Mundial clasifican automáticamente al siguiente.

 

5) ¿En qué cambió el juego de Uruguay?

Históricamente Los Teros tuvieron su fortaleza en el juego agrupado de los forwards y en la defensa. El cambio que aplicó el argentino Esteban Meneses desde su llegada al equipo en 2016 fue aplicar un estilo más ofensivo, sin perder esos puntales históricos. Es que tras un buen Mundial 2015, para subir el siguiente escalón (que implicaba asentarse entre los 20 mejores del mundo y clasificar directo al Mundial en lugar de a través del repechaje) ya no alcanzaba con sólo defender.

 

6) Qué debería hacer para ganarle a Georgia.

Va a ser un partido muy diferente al de Fiji. Los fijianos son rápidos, muy fuertes y les encanta arriesgar. Los georgianos son enormes, más que Fiji. No son tan buenos en ese juego veloz, pero son mucho más fuertes en la lucha física, en el juego más lento. 

La misión de Uruguay será evitar lo más posible ese juego lento. Y en cambio tratar de jugar con pases largos y hacer mover la pelota, como hicieron en el tercer try ante Fiji. Si hacen eso, y mantienen la gran defensa del partido anterior, pueden lograr la victoria. Como ante Fiji, hay que controlar el ritmo del partido.

 

7) ¿Uruguay puede clasificar a cuartos de final?

Es prácticamente imposible. Clasifican los dos primeros, y para posicionarse allí Uruguay debería ganar tres de sus partidos, lo cual no es viable.

Sin embargo, si llegaran a ganar dos partidos y terminaran terceros, Los Teros clasificarían automáticamente al siguiente mundial, lo que sería una auténtica hazaña.

Ganar un partido también sería una gran noticia, porque mostraría la evolución del rugby uruguayo en los últimos años.

Y aún si no se llega a ganar ningún partido, pero el equipo muestra que puede competir de igual a igual -y cumplir con los objetivos de resultados que plantea World Rugby- el Mundial será un éxito.

 

8) Me interesó el deporte. Dónde puedo jugarlo / dónde lo puede jugar mi hijo.

Hay muchas opciones, y muchas instituciones que recibirán con los brazos abiertos a quienes lleguen. Ya sea en los clubes de Montevideo y el interior, o en las muchas escuelas, liceos o plazas de deporte que ya lo tienen incorporado, el rugby es un deporte formativo por excelencia y el Mundial es una gran vidriera para mostrar sus valores. En este link, un repaso a los lugares donde podés practicar rugby en Uruguay

Entrevista a Nico Freitas, wing de Los Teros

Nico Freitas vuelve a ser el de sus mejores épocas  y sueña con un gran Mundial

Nicolás Freitas había tenido un notable año 2016 con Los Teros. Y luego de eso, lo que se suponía iba a ser la oportunidad de su vida al firmar con Jaguares para jugar en el Super Rugby terminó con la frustración de no entrar a la cancha en todo el año, y para colmo, luego lesionarse. Volvió a Los Teros y cuando recuperaba nivel, en 2018 se lesionó el hombro durante el Mundial de seven y se tuvo que operar. Los nubarrones seguían espesos y volver al nivel de antaño no era fácil.

 

Sin embargo, en los últimos meses el jugador nacido en Carrasco Polo empezó a ser el de sus mejores épocas. Y lo terminó de demostrar en la recta final al Mundial, con buenos partidos ante Sudamérica XV y Argentina XV, como para llegar a Japón con toda la confianza.

 

“Me siento con mucha confianza. Me fui sintiendo mejor con el correr de los partidos. Estuve con bastante ansiedad por las lesiones, y por no jugar. Eso me llevó a  trabajar la ansiedad de otra manera, a calmarme un poco más. Y después de todo este esfuerzo de estos meses, jugar y jugar bien te llena de confianza”, cuenta Nico.

 

En las últimas semanas el equipo salió de una dura pretemporada y tuvo la oportunidad de jugar tres partidos amistosos, que le permitieron encontrar errores que deberán ser corregidos antes de los partidos del Mundial, porque ante rivales de la talla de Fiji, Georgia, Australia o Gales costarán muy caros.

 

“Somos conscientes de que vamos a un lugar donde los errores debemos llevarlos al mínimo. Y el mínimo es cero. Al mínimo error los rivales lo hacen pagar con un try. Hubo un montón de trabajo en estos meses, tenemos que seguir mirando esos detalles para llevar el margen de error a cero”, asegura Nico.. “Hay un conjunto de muchas cosas que genera este tipo de partidos previos: la ansiedad, llevar los errores al mínimo, hacer las cosas bien, eso hizo que no pudiéramos mostrar el juego que acostumbramos y que nos divierte”, asegura Freitas, que en esos partidos de preparación tuvo la chance de mostrarse en su habitual puesto de wing pero también como centro, su puesto natural en las selecciones juveniles y Carrasco Polo. De hecho, esa polifuncionalidad será clave en el Mundial, y se demuestra en el hecho de que los Teros viajaron con 18 forwards y 13 backs, a diferencia de varios equipos que eligieron una fórmula de 17-14.

 

Sobre los objetivos para Japón 2019, Freitas es ben claro en dos cosas: “Primero disfrutarlo. Lo hablaron los que viajaron al anterior, es algo único, que cualquier jugador anhela. Y despues Uruguay tiene dos objetivo claros que es tratar de lograr victorias contra Fiji y Georgia. Esos son los objetivos y lo que venga después será un bonus. Llevar nuestro mejor rugby, el de Uruguay que juega de todos lados, que ataca con la defensa”.

 

Descansar, despedirnos de familia, amigos, club. Sabemos que desde acá van a estar apoyando, vamos a necesitar el apoyo. Empieza la ansiedad de empezar a viajar.