Los Teros lograron una hazaña ante Fiji y ahora van por hacer historia ante Georgia. Si te gusta el rugby pero querés conocer más, acá algunos datos clave.
1) Cómo llegaron hasta acá
Los Teros llegaron al Mundial tras una de las mejores eliminatorias de su historia. Por segunda vez clasificaron directamente, evitando el repechaje (la anterior había sido en Australia 2003). Le ganaron primero a Chile, Brasil y Paraguay, y luego a Canadá en una serie a ida y vuelta.
Desde entonces el equipo ha sumado varias victorias históricas. Además de ganarle por primera vez a Canadá de visitante, también lo hicieron de visita ante Rumania, ante Namibia y EEUU, y ganaron tres veces seguidas la Nations Cup (2017, 2018, 2019). Llegaron a trepar hasta el puesto 16 del mundo, y hoy están en el 17º. Y el miércoles lograron la victoria más importante de su historia ante Fiji.
2) Cómo se prepararon
Los Teros han tenido una transformación enorme desde la clasificación al Mundial. 10 jugadores firmaron contratos profesionales con equipos de la nueva liga de Estados Unidos, por lo que Uruguay llega al Mundial con 14 jugadores profesionales en el exterior (los otros cuatro están en Europa). En el Mundial pasado (Inglaterra 2015) eran cuatro. Además, para esta preparación todo el plantel trabajó full time durante tres meses en el Estadio Charrúa, con un staff técnico de 20 personas. El Charrúa se ha vuelto un centro de alto rendimiento de primera línea mundial.
¿Cómo hacían los no profesionales? Acomodaron sus horarios de trabajo o estudio y los dejaron en un segundo plano. Por ejemplo, Juan Pedro Rombys (uno de los contratados) renunció a su trabajo y se vino a Montevideo para cumplir el sueño de clasificar al Mundial. Diego Arbelo es otro caso: maneja un Uber y acomodó sus horarios laborales para poder darle prioridad a los entrenamientos. En esos meses, la URU le paga viáticos a los no profesionales.
No creas que los profesionales son millonarios, ni mucho menos. Siguen sacrificándose mucho. Pero ahora tienen un entorno que les permite prepararse mejor.
3) Por qué es tan histórica la victoria de Los Teros
Algunas cifras para graficarlo. Fiji tiene 14 jugadores en la primera división de Francia, super profesionales. Uruguay, cero (solo tiene dos en Segunda y uno en Tercera). En noviembre, Fiji le ganó a Francia de visitante, y antes le supo ganar a Escocia e Italia. El domingo le ganó durante 60 minutos a Australia. En noviembre le había ganado 68-7 a Los Teros.
Además, nunca habían derrotado a un rival tan superior.
4) ¿Y ahora, qué?
En la madrugada del sábado al domingo vuelve a jugar Uruguay. Será ante Georgia, 13º del mundo. Otro equipo durísimo, en un escalón parecido al de Fiji.
Ahora hay una motivación extra: si los Teros casi asegurarán la clasificación directa al Mundial de Francia 2023. Eso porque los tres primeros de cada una de las cuatro series del Mundial clasifican automáticamente al siguiente.
5) ¿En qué cambió el juego de Uruguay?
Históricamente Los Teros tuvieron su fortaleza en el juego agrupado de los forwards y en la defensa. El cambio que aplicó el argentino Esteban Meneses desde su llegada al equipo en 2016 fue aplicar un estilo más ofensivo, sin perder esos puntales históricos. Es que tras un buen Mundial 2015, para subir el siguiente escalón (que implicaba asentarse entre los 20 mejores del mundo y clasificar directo al Mundial en lugar de a través del repechaje) ya no alcanzaba con sólo defender.
6) Qué debería hacer para ganarle a Georgia.
Va a ser un partido muy diferente al de Fiji. Los fijianos son rápidos, muy fuertes y les encanta arriesgar. Los georgianos son enormes, más que Fiji. No son tan buenos en ese juego veloz, pero son mucho más fuertes en la lucha física, en el juego más lento.
La misión de Uruguay será evitar lo más posible ese juego lento. Y en cambio tratar de jugar con pases largos y hacer mover la pelota, como hicieron en el tercer try ante Fiji. Si hacen eso, y mantienen la gran defensa del partido anterior, pueden lograr la victoria. Como ante Fiji, hay que controlar el ritmo del partido.
7) ¿Uruguay puede clasificar a cuartos de final?
Es prácticamente imposible. Clasifican los dos primeros, y para posicionarse allí Uruguay debería ganar tres de sus partidos, lo cual no es viable.
Sin embargo, si llegaran a ganar dos partidos y terminaran terceros, Los Teros clasificarían automáticamente al siguiente mundial, lo que sería una auténtica hazaña.
Ganar un partido también sería una gran noticia, porque mostraría la evolución del rugby uruguayo en los últimos años.
Y aún si no se llega a ganar ningún partido, pero el equipo muestra que puede competir de igual a igual -y cumplir con los objetivos de resultados que plantea World Rugby- el Mundial será un éxito.
8) Me interesó el deporte. Dónde puedo jugarlo / dónde lo puede jugar mi hijo.
Hay muchas opciones, y muchas instituciones que recibirán con los brazos abiertos a quienes lleguen. Ya sea en los clubes de Montevideo y el interior, o en las muchas escuelas, liceos o plazas de deporte que ya lo tienen incorporado, el rugby es un deporte formativo por excelencia y el Mundial es una gran vidriera para mostrar sus valores. En este link, un repaso a los lugares donde podés practicar rugby en Uruguay
